La longue attente - L'histoire de mon rêve de bénévolat aux Jeux Olympiques - Partie 2.

Si vous lisez ceci, il y a de fortes chances que vous ayez déjà parcouru la Partie 1 de cette histoire, où je racontais le début de mon rêve olympique. Je vous avais laissés juste après mon entrevue pour devenir bénévole aux Jeux olympiques Milano-Cortina 2026. Mais pour poursuivre correctement, je dois vous ramener au 22 février 2025, le jour où j’ai rempli ma demande de bénévolat...

Quand on postule pour quelque chose qu’on veut vraiment, chaque question ressemble à un test. On analyse chaque mot, on sur-analyse chaque réponse. On se demande : Qu’est‑ce qu’ils veulent entendre? Quelle est la bonne réponse? Puis je suis tombée sur cette question :

« Avez‑vous déjà un logement dans la ville où vous souhaitez faire du bénévolat? »

Instantanément, j’ai pensé : Ils veulent quelqu’un qui a déjà un pied‑à‑terre à Milan — ou au minimum un accès facile à un logement.   C’était une simple question oui/non, aucune adresse requise, et pourtant je me suis figée. Alors j’ai fait ce que ferait toute personne déterminée à poursuivre son rêve : j’ai ouvert Airbnb! En quelques minutes, j’ai trouvé un appartement de deux chambres, entièrement remboursable, disponible pour tout le mois de février 2026. Si je n’étais pas sélectionnée, j’annulais. Si je l’étais, j’étais prête. Avec cette réservation en poche, je pouvais répondre « oui » à la question de logement. C'est ce que j’ai fait.

Moins d’une heure après avoir réservé un appartement près de la nouvelle Arena Santa Giulia (oui, celle avec les retards de construction), mon rêve olympique a légèrement changé de direction. Je voulais toujours être bénévole — plus que tout — mais une nouvelle pensée s’est glissée dans mon esprit : Et si je n’étais pas sélectionnée? Et si j’essayais tous les deux ans… sans jamais être choisie? Et c’est là que j’ai eu une révélation : Si je ne pouvais pas faire partie des Jeux, je pouvais au moins les voir.

Presque un an, jour pour jour, avant les prochains Jeux, Dave et moi avons décidé que, peu importe le résultat de la sélection, nous serions à Milan durant les Olympiques. Trois jours plus tard, lorsque les billets ont été mis en vente, nous avons sauté à pieds joints!

Les billets olympiques ne sont pas donnés. Nous avons regardé tous les événements présentés à Milan, et la seule option vaguement abordable était le hockey féminin. (Le patinage artistique commençait à 450 $ CA — et ces « billets abordables » ne sont toujours pas disponibles.) Honnêtement, quelle coïncidence parfaite : comme vous le savez déjà, le hockey est mon sport d’hiver préféré. Nous avons donc acheté des billets pour les deux demi‑finales, et la finale du hockey féminin. Puis Dave a regardé les billets pour la cérémonie d’ouverture, les yeux tout brillants. Alors j’ai dit : « Pourquoi pas? »

Je vous épargne les détails de notre facture de carte de crédit ce mois‑là… On est dedans, ou on ne l’est pas — et cette fois, on est dedans à fond!

La chronologie

1er avril 2025 — (De retour à la fin de la Partie 1)

J’ai passé mon entrevue et confirmé que j’avais un logement à Milan. J’ai aussi dit à l’intervieweur que je serais à Milan quoi qu’il arrive — bénévole ou non.

29 avril 2025

Ma sœur Véronique m’a demandé si ça me dérangeait qu’elle postule elle aussi, et si elle pouvait rester avec nous. Je lui ai dit que c’était exactement pour ça qu’on avait réservé deux chambres! (pour partager cette aventure avec des personnes que j'aime). À peu près au même moment, j’ai invité ma mère à se joindre à nous. Depuis des années, elle disait vouloir voir Marie‑Philip Poulin (MPP) jouer aux Jeux. Sa photo de profil Facebook est littéralement une photo d’elle avec MPP — une vraie fan. Elle était emballée, mais n’a pas confirmé à ce moment.

Ma maman, toute fière, aux côtés de Marie-Philip Poulin, Capitaine de la Victoire de Montréal et de l'équipe canadienne de hockey féminin aux prochains Jeux Olympiques

16 juin 2025

Dave a passé son entrevue. Même processus que moi, mais avec plus de candidats. Quand il a demandé quand nous aurions une réponse, on lui a dit : probablement fin juillet. (Le site web disait toujours « printemps 2025 ».)

19 août 2025

Juillet est passé sans nouvelles. Véronique a enfin eu son entrevue et on lui a dit que nous aurions une réponse d’ici la fin de l’été — techniquement le 21 septembre.

9 octobre 2025

J’ai atterri à Toronto après deux semaines à marcher le Camino Portuguese (#3 sur ma bucket list!) et j’ai allumé mon téléphone. Une message de Véronique, sous forme de prise d'écran, est apparu immédiatement:

Elle a été sélectionnée! … comme bénévole réserviste. J’ai ouvert mon portail Team26 aussi vite que possible : exactement la même chose. Dave aussi. Le message disait qu’ils avaient aimé nos candidatures, mais que tous les postes étaient tous pourvus. Nous étions donc sur la liste de réserve, et nous devions accepter ce « rôle » pour rester dans la course. Nous avons tous les trois accepté. Et l’attente a continué.

20 octobre 2025

J’ai reçu l’accès à la bibliothèque de formation en ligne. La plupart des modules étaient optionnels, sauf deux cours obligatoires sur la santé et la sécurité. J'étais convaincue que si un poste se libérait, ils choisiraient un réserviste ayant complété toute la formation. Alors j’ai tout fait. La formation générale était simple — des conseils comme : « Ne criez pas après les spectateurs. »   Plusieurs fois, je me suis demandé : Ont‑ils vraiment besoin de nous enseigner ça?

Les cours de santé et sécurité étaient beaucoup plus intenses : 10 heures de contenu, deux longs examens, et pas une seule mention sur les Jeux Olympiques! Je suis certaine qu’il s’agissait de formations obligatoires pour tout travailleur en Italie (Même ceux qui travaillent gratuitement!). J’ai réussi mes examens du premier coup et reçu mes beaux certificats électroniques italiens.

3 novembre 2025

Mes parents se sont arrêtés chez ma sœur Manon en route vers la Floride. Comme elle habite à 2 km de chez moi, j’y suis allée — c’était la dernière fois que je les verrais avant Milan. J’en ai profité pour encourager ma mère à prendre un décision sur son propre voyage avant que les vols deviennent trop chers. Elle voulait clairement venir, mais mon père déteste les longs vols (en fait, les vols tout court). Elle ne voulait pas voyager seule.

Alors je me suis tournée vers ma soeur Manon et j’ai dit : « Pourquoi tu n’irais pas avec elle? »  Çela a suffi :)!

6 novembre 2025

Manon a réservé ses vols, avec une escale à Londres pour rejoindre ma mère et faire la dernière portion vers Milan ensemble. Le même jour, j’ai reçu un courriel décourageant d’Airbnb : notre hôte ne pouvait plus nous accueillir. Panique! Ma mère et ma sœur étaient maintenant engagées. Comment trouver un appartement de deux chambres à Milan, à prix raisonnable, à moins de trois mois des Jeux? Airbnb a proposé des alternatives, mais aucune n’avait deux chambres. J’ai donc réservé un appartement d’une chambre, remboursable, avec un divan‑lit, à 20 km des sites olympiques — pas idéal, mais au moins c’était un toit. Ma mère et ma sœur ne restaient que neuf nuits; on s’arrangerait. Véronique, toujours réserviste, ne voulait pas s’engager sans confirmation. Elle n’avait pas encore fait sa formation obligatoire puisqu’elle était à l’étranger presque tout novembre.

5 décembre 2025

En décembre, j’avais presque accepté que je n’aurais pas de rôle officiel. Mais j’avais un plan : une fois à Milan, j’écrirais aux organisateurs pour leur dire : « Je suis ici, j’ai fait toute la formation, et je suis prête pour n’importe quel rôle. » Je n’y croyais pas trop, mais j’étais en paix : au minimum, j’allais vivre un vrai événement olympique — et la cérémonie d’ouverture. Puis un courriel de Team26 est arrivé :

Objet : Hourra! Vous avez reçu un rôle!

À suivre…