Accident - Partie 3
Updated: Aug 9
C'était une magnifique journée ensoleillée pour une balade à moto. Notre destination était Niagara-on-the-Lake, et la route s'annonçait longue. Nous devions traverser la circulation de Toronto, et je voulais éviter l'autoroute 401 autant que possible. Les routes de campagne sont tellement plus agréables à moto, alors nous sommes partis relativement tôt, vers 9 h.
La seule chose que j'avais consommée avant de partir était un café, et je n'ai pas tardé à avoir faim. Nous nous sommes arrêtés dans un parc communautaire à Napanee pour manger quelques collations que j'avais apportées.
Alors que nous quittions Napanee, j'ai vécu ma première « chute à l'arrêt » à moto. Pour sortir du parc, nous devions nous arrêter à un panneau d'arrêt situé dans une entrée en pente ascendante. Alors que Dave immobilisait la moto pour laisser passer la circulation, j'ai senti la moto pencher vers la gauche. « Attention à tes pieds ! » a crié Dave. La seconde suivante, la Harley était couchée sur le côté et nous étions debout à côté d'elle, complètement indemnes. « Tu étais penchée vers la gauche ? » m'a demandé Dave. « Je ne pense pas... » Dave m'a montré comment l'aider à relever la moto. Cette chose était incroyablement lourde. Pendant que nous luttions pour la remettre sur ses roues, au moins deux voitures sont passées à côté de nous. J'ai été sincèrement surprise qu'aucun conducteur ne s'arrête pour nous offrir son aide. Une fois la moto relevée, nous avons repris la route.
Pendant l'heure qui a suivi, je n'ai cessé de me demander si j'avais contribué à cette chute. Finalement, j'ai conclu que c'était simplement l'angle maladroit de l'entrée et j'ai laissé l'incident derrière moi.
Alors que nous roulions sur la route 2, j'ai sorti mon téléphone de la poche arrière de mon jean, retiré un gant et commencé à dresser une liste des objets que je voulais vendre à la maison. (Oui, j'adore les listes !) Une fois ma liste terminée, j'ai remis mon gant et glissé mon téléphone entre mon ventre et la ceinture de mon jean. Je ne me sentais pas capable de le remettre dans ma poche arrière en toute sécurité pendant que nous roulions.
Nous sommes restés sur la route 2 plutôt que de prendre la 401 et avons continué jusqu'à Cobourg, où nous nous sommes arrêtés pour dîner. Nous avons découvert un charmant petit restaurant haut de gamme appelé Pomona. L'établissement offrait un repas du midi uniquement les vendredis et samedis et, bien que le menu soit restreint, tout était délicieux.
Après le repas, nous avons finalement rejoint l'autoroute 401. La vérité, c'est qu'il n'existe pas vraiment d'alternative pratique pour traverser Toronto. Éviter complètement l'autoroute aurait transformé le voyage en expédition de deux jours. L'autre option aurait été de payer les coûteux péages de l'autoroute 407. Avec le recul, cela en aurait certainement valu la peine.
Rouler sur l'autoroute était désagréable, principalement à cause de la chaleur. Il faisait au moins 30 degrés Celsius et le bruit constant de la circulation, les voitures, camions et interminables arrêts et redémarrages, étaient épuisant. Je célébrais chaque viaduc sous lequel nous passions, reconnaissante pour quelques secondes d'ombre.
Lorsque nous avons dépassé la sortie de Yorkdale, je me sentais un peu mieux. Pour une raison que je ne saurais expliquer, je me souviens d'avoir ressenti un étrange sentiment de paix au milieu du chaos. Dave ne jure que par l'application de navigation Waze, et nous nous sommes donc retrouvés dans les voies de sorties (collectors), comme Waze recommandait. Souvent, seule une rangée de blocs de béton séparait ces voies des voies rapides.
Nous roulions dans la voie la plus à gauche lorsqu'une femme sur une Harley a attiré mon attention dans les voies rapides (express) à notre hauteur. J'ai pensé la pointer à Dave, mais le vacarme de la circulation m'en a dissuadée.
J'étais perdue dans mes pensées lorsqu'un violent impact m'a soudainement frappée. J'ai immédiatement su que nous venions d'être percutés. Pendant une fraction de seconde, j'ai vu Dave tenter d'orienter la moto dans une direction sécuritaire. Puis tout est devenu noir. Mon corps a été éjecté de la Harley et traîné sur l'asphalte. Je me suis sentie culbuter, heurtant la chaussée encore et encore, principalement avec les bras. La douleur a été immédiate et intense. Curieusement, je me souviens avoir eu une seule pensée parfaitement claire : C'est correct. Je vais m'en sortir. Les roulades vont s'arrêter. La douleur va s'arrêter. Je vais me relever.
Tout s'est passé si rapidement que je suis incapable d'en reconstituer l'ordre exact. À un moment donné, mes yeux étaient ouverts et je pouvais voir la Harley continuer à glisser sur l'autoroute tandis que des morceaux s'en détachaient dans toutes les directions. Cela paraissait irréel, comme une scène de film. De mon point de vue, je me suis relevée presque aussitôt que la glissade s'est arrêtée. La moto se trouvait à une dizaine de mètres devant moi. J'ai instinctivement regardé dans cette direction, m'attendant à voir Dave à proximité puisqu'il était assis devant moi sur la moto. Il n'y était pas. Je me suis alors retournée.
Dave était étendu immobile sur la chaussée derrière moi. J'ai couru vers lui. « Dave ! Est-ce que tu vas bien ? Je suis là ! Dave, est-ce que tu vas bien ? Je suis là ! » Il était couché sur le côté droit, son casque toujours en place. Sa tête reposait contre son bras droit. Toute personne formée en premiers soins aurait immédiatement reconnu la position : elle ressemblait beaucoup à une position latérale de sécurité. Je ne l'ai pas déplacé. Je l'ai à peine touché. Je n'ai cessé de lui parler. « Dave, est-ce que tu vas bien ? Je suis là. Je suis là. » Il avait du sang sur le menton et semblait également saigner de la bouche. Ses yeux étaient partiellement ouverts, ce qui me donnait de l'espoir. Il n'était pas inconscient au sens où on l'imagine habituellement. Ses yeux bougeaient de façon erratique, sans point fixe, comme s'il était coincé quelque part entre l'éveil et le rêve, mais il ne répondait pas.
Quelques secondes à peine plus tard, un véhicule s'est immobilisé derrière nous. Dès que le conducteur a ouvert sa portière, j'ai crié : « Appelez le 911 ! » Puis un autre véhicule s'est arrêté. Puis un autre encore. Et soudain, la femme sur la Harley, celle que j'avais remarquée quelques instants plus tôt dans les voies rapides, se tenait à côté de moi. « Je suis formée en premiers soins, dit-elle. Est-ce que je peux aider ? » Pendant une fraction de seconde, j'ai pensé : Moi aussi, je suis formée. Mais bien sûr, ce n'est pas ce que j'ai dit. « Oui », ai-je répondu. « Merci. » La première chose qu'elle a dite fut : « Le plus important est de ne pas le bouger. Il pourrait avoir une blessure à la tête ou à la colonne vertébrale. » Dave était toujours inconscient et je continuais à répéter : « Je suis là, Dave. Ça va aller. Je suis là. »
Je ne me souviens pas exactement de ses premiers mots lorsqu'il a repris conscience, mais cela s'est produit avant l'arrivée des pompiers, les premiers intervenants sur les lieux. Je me souviens toutefois de l'une de ses premières phrases : « Ça fait mal! » Lorsque je lui ai demandé où, il a répondu : « Du côté droit. » J'ai donc soupçonné que son bras droit était fracturé.
Lorsque les pompiers sont arrivés, ils m'ont demandé de m'éloigner afin qu'ils puissent prendre le relais. La motocycliste qui s'était arrêtée pour nous aider m'a demandé si elle pouvait faire autre chose pour moi. Je lui ai répondu que je ne le croyais pas. « Est-ce que je peux te donner un câlin ? » a-t-elle demandé. « D'une motocycliste à une autre. » J'ai souri et accepté. Si seulement tu savais..., ai-je pensé. J'étais sincèrement impressionnée par elle. Elle roulait dans les voies rapides et s'était arrêtée immédiatement lorsqu'elle avait été témoin de l'accident. D'une façon ou d'une autre, elle avait réussi à traverser la barrière de béton pour venir nous porter secours. Sa compassion et sa détermination étaient remarquables. Merci, madame la motocycliste !
Après le départ de ''biker girl'', quelqu'un m'a rapporté mon téléphone et mon portefeuille, qui avaient tous deux été projetés loin de moi lors de l'impact. Par un véritable miracle, mon téléphone fonctionnait toujours malgré un écran fissuré en d'innombrables endroits. Je me suis félicitée de ne pas l'avoir remis dans ma poche arrière plus tôt dans la journée. Si je l'avais fait, je doute fort que je l'aurais revu un jour.
Je me sentais étrangement inutile, debout à quelques mètres de l'endroit où les pompiers s'occupaient de Dave. Ne me jugez pas trop sévèrement, mais j'ai rapidement pris une photo de lui étendu sur l'autoroute 401. Mon raisonnement était étonnamment simple : Il trouvera ironique d'avoir un souvenir de cette unique fois où il a fermé l'autoroute 401. C'est la seule photo que j'ai prise.
Je n'ai pas photographié la moto. Je ne me suis même pas approchée d'elle. L'une des sacoches s'était détachée lors de la collision et se trouvait près de moi. Je me souviens avoir pensé à plusieurs reprises que je devrais peut-être aller récupérer l'autre sacoche, celle qui était encore attachée à la moto, pour l'apporter à l'hôpital. Pourtant, je ne suis jamais passée à l'action.
À un moment donné, l'un des pompiers est venu me chercher. « Dave veut voir ton visage. » Je me suis agenouillée près de lui juste assez longtemps pour lui montrer que j'allais bien, puis je me suis retirée afin de laisser les intervenants poursuivre leur travail.
Pendant que j'attendais, j'ai commencé à discuter avec le premier homme qui s'était arrêté et avait appelé le 911. C'était un jeune Latino portant une camisole grise et une chaîne en or avec une croix. Il faisait preuve d'une immense compassion. Nous avons parlé du conducteur qui nous avait percutés et qui avait poursuivi sa route. Un délit de fuite. L'homme était visiblement bouleversé par l'idée qu'une personne puisse provoquer un accident aussi grave et simplement disparaître. Moi aussi.
Au milieu de notre conversation, l'un des pompiers s'est approché de moi. « Est-ce que tu t'es frappé la tête pendant la chute ? » Ma réponse instinctive a été oui. Puis j'ai hésité. « Je ne suis pas certaine. » (Le lendemain, l'inspection de mon casque démontrerait que je m'étais effectivement frappé la tête, mais très légèrement, et rien de comparable à Dave.)
Jusqu'à cet instant, j'avais assumé que j'accompagnerais Dave à l'hôpital dans son ambulance. Je me trompais. Le pompier m'a demandé de m'asseoir. Puisqu'il était possible que j'aie subi un traumatisme crânien, il m'a expliqué qu'il fallait me poser un collet cervical. Quelques instants plus tard, j'en portais un solidement attaché autour du cou. Il m'a ensuite annoncé que je voyagerais dans ma propre ambulance. À partir de ce moment-là, je n'étais plus aux commandes de ma propre personne.
Les paramédics sont arrivés. Puis la police. Lorsqu'un des policiers s'est approché de moi, j'ai lancé en plaisantant : « Je vous attendais. » Je croyais qu'il allait me poser une centaine de questions, mais ce ne fut pas le cas. Il m'a dit quelque chose comme : « Les pompiers m'ont déjà donné l'essentiel. » Il m'a demandé dans quelle voie nous circulions, en précisant que la voie numéro 1 était celle complètement à gauche. C'était notre voie. Puis il a demandé : « Je sais que c'est difficile à se rappeler dans une situation comme celle-ci, mais avez-vous une idée de votre vitesse ? Étiez-vous à vitesse d'autoroute ? » « Certainement pas », ai-je répondu. Après un instant, j'ai ajouté : « Peut-être 60 km/h. » Avec le recul, la circulation était extrêmement dense. Nous roulions probablement beaucoup plus près de 10 km/h que de 60 km/h. Je ne le saurai jamais avec certitude. Alors que je répondais à sa question, on m'a installée sur une civière puis transportée vers l'arrière d'une ambulance. Au loin, le jeune Latino m'a envoyé un baiser de la main. Je lui ai rendu son geste, sans utiliser mes mains désormais cachées sous une couverture.
Une fois à l'intérieur, je suis devenue obsédée par l'idée de retrouver mon téléphone. J'étais convaincue qu'il était encore au sol, à l'endroit où les pompiers m'avaient demandé de m'asseoir. Les paramédics m'ont assuré que quelqu'un allait le chercher. (Il s'est avéré qu'il était dans ma poche arrière... Un moment typiquement Isabelle !)
Il y avait un va-et-vient constant autour de l'ambulance. Les intervenants entraient et sortaient, transportant divers objets récupérés sur les lieux ainsi que de nouvelles informations. À un moment donné, quelqu'un est apparu avec une paire de lunettes. « Elles sont à vous ? » « Non. » Puis j'ai regardé de plus près. « Ce sont celles de Dave. » Un autre intervenant m'a informée qu'ils avaient retiré le téléphone de Dave du support fixé sur sa moto et qu'il se trouvait maintenant avec lui dans son ambulance. (J'ai été vraiment impressionnée par cette attention.)
Un peu plus tard, quelqu'un m'a communiqué une nouvelle incroyable. Ils avaient retrouvé la plaque d'immatriculation du véhicule qui nous avait percutés sur la chaussée, près de notre moto. Ma réaction a été instantanée : Karma ! (Cette information s'est finalement révélée fausse...)
Juste avant que l'ambulance ne démarre, un paramédic de l'ambulance de Dave est venu prendre de mes nouvelles. Dave l'avait envoyé. Le paramédic m'a expliqué que Dave allait s'en sortir. Il avait probablement un bras fracturé et ils soupçonnaient une commotion cérébrale parce qu'il répétait sans cesse les mêmes choses et semblait confus. Tout ce que je pouvais penser était : Si Dave répète constamment qu'il m'aime et demande à tout le monde comment je vais, ce n'est pas une commotion cérébrale. C'est simplement Dave qui est fidèle à lui-même !
Mon paramédic, Mike, m'a expliqué que Toronto comptait deux grands centres de traumatologie et que nous serions transportés vers le plus proche : Sunnybrook. Et sur ce, nous sommes partis.
À suivre...
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