Le hockey! - Partie 14

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Ce billet ne porte pas sur le bénévolat. J’ai enfin rattrapé mes quarts de patinage de vitesse et, pour la première fois depuis notre arrivée, Dave et moi avons deux jours de congé consécutifs. Une vraie bénédiction, parce qu’être debout six heures d’affilée, ce n’est pas rien pour un corps de plus de 50 ans.

Si vous lisez ce blogue depuis le début, vous savez qu’en février 2025, Dave et moi avions décidé que nous irions à Milan, bénévole ou non. Ce même mois, nous avons acheté trois paires de billets pour le hockey féminin. Ci‑dessous se trouvent les prix réguliers affichés sur le site Milano‑Cortina.

En février 2025, les billets ci‑haut n’étaient pas tous en vente et l’horaire des matchs préliminaires n’était pas connu. Nous ne voulions pas risquer d’acheter des billets très chers pour des matchs impossibles à prévoir, alors nous avons joué stratégique. Nous étions convaincus que les Canadiennes atteindraient les demi‑finales — mais lesquelles? Comme il n’y avait aucun moyen de le savoir, nous avons acheté des billets pour les deux demi‑finales : une paire en catégorie A et une en catégorie B. (La catégorie C n’existait même pas encore.) Et comme l’équipe féminine du Canada n’a jamais manqué une finale olympique de hockey, nous avons jugé que le match pour la médaille d’or était un pari sûr. Nous avons fait des folies et acheté des billets de catégorie A (les billets de sport les plus chers que j’aie jamais achetés de ma vie).

Plus tard dans notre aventure olympique, lorsque ma sœur Manon et ma mère ont décidé de se joindre à nous, et une fois l’horaire préliminaire enfin publié, j’ai acheté quatre billets pour le match préliminaire Canada vs États‑Unis. Avec les Semis-finales et la finale, c’étaient les seuls billets que nous avions en main lorsque nous avons atterri à Milan le 28 janvier 2026. Et oui, cela allait bientôt changer.

Un petit détail insolite concernant ces billets CAN–USA : lorsque Véronique a accepté son rôle de bénévole (à seulement dix jours des Jeux), il n’y avait déjà plus de billets disponibles pour ce match. Je vérifiais le site plusieurs fois par jour, espérant qu’ils en remettraient en vente. Par miracle, le matin du 27 janvier, quelques billets sont apparus. Véro était quelque part au Mexique dans un autobus touristique sans accès Internet, alors je lui en ai acheté un. Heureusement : lorsqu’elle a finalement pu se reconnecter, ils étaient déjà repartis.

Match préliminaire Canada–États‑Unis

Le 10 février, ma mère de 80 ans, mes deux sœurs, Dave et moi avons pris la direction de l’aréna Santa Giulia pour notre premier match de hockey olympique. Nous savions que ce serait difficile : MPP s’était blessée au match précédent et ne jouerait pas. Nous étions déçus, bien sûr, mais toujours enthousiastes à l’idée d’encourager Laura Stacey, Sarah Nurse, Ann‑Renée Desbiens et toutes les incroyables joueuses de l’équipe canadienne.

En approchant de l’aréna, ma mère a reconnu Yves Poirier, un journaliste du réseau TVA. Elle n’a pas pu s’empêcher d’aller le saluer. Il été ravi et à décidé de nous interviewer sur‑le‑champ. Manon (brillante comme toujours) a mentionné que nous avions un drapeau de Beauceville dans notre sac. Il a adoré et nous a filmés avec. Il a posé `'LA'' question que beaucoup se posaient : « Ce match, c’est une affaire de sport ou de politique? » J’ai répondu du fond du cœur : c’est du sport! J’ai travaillé avec tellement de bénévoles américains et rencontré tellement de partisans américains au patinage de vitesse... Ils s’excusent, ils souhaitent tous que les choses soient différentes entre nos deux pays. Dans l’aréna, c’est du hockey! Et c’est la seule déclaration politique que vous lirez dans ce blogue.

Une fois à l’intérieur, nous avons trouvé nos sièges. Moins de dix minutes plus tard, un homme s’est approché de ma mère avec un immense sourire. C’était le père de MPP! Ils étaient assis juste à côté de nous, une rangée plus bas. Quelle coïncidence! Je ne les avais pas encore rencontrés, mais je savais qu’ils lisaient mon blogue. Ils étaient adorables, chaleureux, bienveillants et, bien sûr, discrets au sujet de l’état de MPP.

Vous connaissez déjà le résultat : une défaite de 0 - 5. Difficile à regarder, mais pas dramatique, nous savions que ce n’était pas un match décisif et que le Canada restait en bonne voie pour la finale.

Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’était que mon téléphone explose! Alex, Maddie, Caro, John… des gens à qui je parle rarement m’envoyaient soudain des captures d’écran de leur télé… avec mon visage dessus! Et ce n’était même pas TVA : c’était Radio‑Canada. Mes dix secondes de gloire nationale.

Quart de finale : Canada vs Allemagne

Dave et moi avions des billets pour d’autres matchs de hockey féminin, mais ma mère et mes sœurs, non. Ma mère avait fait tout ce voyage pour voir MPP jouer, et comme elle n’avait pas joué le premier match, nous savions qu’il nous fallait d’autres billets. Des semaines avant le QF, le site olympique indiquait que le quart de finale des Canadiennes aurait lieu à 21 h 10, alors nous avons acheté cinq sièges. Puis nous avons reçu un courriel d’excuses du site de billet des olympiques : ils s’étaient trompés: le match était en fait à 19 h 10. Nous avons donc acheté cinq autres billets pour le match plus tôt et tenté de revendre deux des billets tardifs (car ma mère et moi ne voulions par assister à deux matchs de suite). Heureusement, mes billets se sont vendus rapidement, ce qui m’a donné une rare occasion de me détendre et de me rattraper sur mon blogue.

Le QF avait lieu à l’aréna Rho, dans le même complexe que le patinage de vitesse où je faisais du bénévolat. J’étais heureuse de montrer à ma mère où je travaillais. L’aréna est beaucoup plus petit que Santa Giulia — gradins temporaires, pas d’étage supérieur, et ce même immense mur de plastique noir. Les femmes jouaient là parce que le tournoi masculin avait commencé la veille, et avait priorité à Santa Giulia. (Le CIO sait où est l’argent…)

Nous avions encore d’excellents sièges, près des familles des athlètes, et nous avons revu les parents de MPP. Le score final : 5–1 pour le Canada. Honnêtement, c’était une victoire tellement facile que j’en garde à peine un souvenir clair… (cinq jours et deux matchs de hockey plus tard!). Cela dit, MPP a marqué un but important ce jour‑là : elle a égalé le record de Hailey Wickenheiser pour le plus grand nombre de buts olympiques en hockey féminin.

Marie‑Philip Poulin, une légende!

Demi‑finale : Canada vs Suisse (et USA vs Suède)

Vous vous souvenez que Dave et moi avions acheté des billets pour les deux demi‑finales? Une paire en catégorie A et une en catégorie B. Au début, je croyais que notre chance avait tourné, car nos billets de catégorie A étaient pour USA–Suède. Ça ne me dérangeait pas trop : nos billets de catégorie C pour Canada–Suisse étaient en sixième rangée, donc pas si haut. Eh bien, il semble que ma chance n’était pas encore épuisée, parce que lorsque j’ai ouvert mon application de billets ce matin‑là, j’ai découvert que nous avions été surclassés! Et pas juste un petit surclassement : nous avions été déplacés dans les meilleurs sièges de la catégorie A, centre de la glace, juste derrière les familles et amis des athlètes. Manon et Maman (qui repartait à la maison tôt le lendemain, avaient aussi acheté des billets pour ce match, mais étaient dans une autre section (avec Véronique). Je suis très contente pour ma mère qui à put voir Marie-Philip jouer 2 matchs Olympiques! Et quel match!!!

Nous nous attendions tous à une victoire facile, mais wow… heureusement que MPP était là! Elle a marqué les deux seule buts canadiens dans une victoire serrée de 2–1. Avec ces buts, elle devient l’unique détentrice du record du plus grand nombre de buts en hockey féminin aux Jeux olympiques, avec 20. (Vous ai-je dit qu’elle a appris à patiner dans la même aréna que moi? lol)

Je suis toujours étonnée de voir à quel point je deviens stressée pendant ces matchs. Pourquoi s’investit‑on autant? Après tout, ce n’est « qu’un jeu »! Ou est‑ce vraiment le cas?

D’autres histoires de hockey dans ma prochaine publication— je suis en route vers le match pour la médaille d’or. Go Canada Go!!!

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