La répétition générale! Quelle chance! Partie 5

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Lien vers la partie 4

Je croyais sincèrement que mon premier quart de bénévolat ne me donnerait pas assez de matière pour un article complet. Eh bien… je me suis bien trompée. Souvenez‑vous de notre formation du 30 janvier, où on nous avait dit que nous connaîtrions nos rôles le 4, lors de la répétition générale, et que ces rôles pourraient changer pour la cérémonie officielle. Disons que… ce n’est pas exactement ce qui s’est passé.

Lorsque nous sommes arrivés au Stade olympique, nous avons rejoint une longue file d’enregistrement où notre accréditation a été scannée, et où on a collé sur nos badges un autocollant « Opening Ceremony Rehearsal ». Cet autocollant était notre laissez‑passer pour franchir la sécurité. À la sécurité, ils ont fouillé nos sacs et confisqué tout ce qui n’était pas permis. (Dave, je t’avais dit de ne pas apporter la batterie externe! lol)

L'autocollant que nous recevons à l'enregistrement

Juste après la sécurité, un bénévole nous a remis à chacun un petit bout de papier avec un numéro de 1 à 8. J’ai reçu le numéro 3. Je n’avais aucune idée de ce que cela signifiait, mais je savais que je voulais être avec Dave, alors je l’ai pointé en disant : « C’est mon mari. » Elle a fouillé dans sa pile et lui a donné un 3 à lui aussi.

Dans la zone sécurisée, nous avons cherché le Groupe 3 — évidemment, le plus éloigné. Surprise : notre superviseure de la visite du Stade était là. Elle nous a expliqué qu’aujourd’hui, nous allions « jouer les athlètes ». Comme les vrais athlètes n’étaient pas présents pour la répétition, les bénévoles serviraient de figurants pour répéter le défilé. Je me suis tournée vers Dave avec un sourire : « Ça, c’est un quart de bénévolat amusant. »

Le Groupe 3 a ensuite été divisé en trois sous‑groupes. Une superviseure ne parlait pas italien, alors tous les bénévoles anglophones ont été invités à la suivre. Sans surprise, nous l’avons choisie. Appelons ce groupe 3B. Puis 3B a été divisé à nouveau. Nous étions 32, et ils avaient besoin de trois groupes de 10. En nous comptant, j’ai réalisé que j’étais la numéro 10 et Dave le numéro 11. J’ai immédiatement dit à la superviseure : « Puisqu’on est 32, deux groupes devront avoir 11 personnes. Est‑ce que ce pourrait être le nôtre? J’aimerais être avec mon mari. » Elle a accepté sans hésiter. Nous sommes donc devenus le groupe 3B2.

Si vous êtes perdus, voici le résumé :

• Les bénévoles ont été divisés en 8 groupes.

• Dave et moi avons eu le Groupe 3 parce que j’ai demandé qu’on reste ensemble.

• Le Groupe 3 a été divisé en 3 sous‑groupes (3A, 3B, 3C).

• Nous avons été assignés au groupe 3B.

• Le groupe 3B a été divisé à nouveau (3B1, 3B2, 3B3).

• J’ai demandé (encore une fois) qu’on garde Dave avec moi; ça a fonctionné (pour une deuxième fois).

• Nous sommes dans le groupe 3B2.

Après une heure dehors, on nous a enfin amenés à l’intérieur pour un briefing. « Félicitations » nous as dit la superviseure, «vous avez été sélectionnés pour travailler avec le défilé des athlètes! » Hein? Quoi? Qu’est‑il arrivé au « aujourd’hui vous jouerez les athlètes »? Ça, c’était pour le groupe 3A… pas pour nous, le 3B!

Oups! Je n’avais même pas prévu faire du bénévolat lors de la Cérémonie d’ouverture. Nous avions décidé de refuser parce que nous avions déjà acheté des billets coûteux pour assister à cérémonie, et je pensais que nous allions être dehors, au froid, à diriger les spectateurs. Je savais que certains bénévoles seraient affectés au défilé des athlètes, mais c’était attribué au hasard et je me donnais peut‑être 5 % de chances d’obtenir ce rôle (et encore moins de chance que nous soyons tous les deux choisis pour ce rôle!). Et pourtant… je l’ai eu? (Ou devrais‑je dire nous l’avons eu!)

Devais-je annoncer à la superviseure qu’elle devait donner ce rôle convoité à quelqu’un d’autre? Je n’arrêtais pas de chuchoter à Dave : « On fait quoi maintenant? » Nous avons convenu de lui parler dès que nous pourrions le faire en privé. En chemin vers le dîner, la superviseure nous a montré les zones où travailleraient les groupes 3B1, 3B2 et 3B3. Le groupe 3B1 attendrait dans une rue adjacente pour escorter les athlètes qui souhaiteraient partir avant la fin (certains ont des compétitions tôt le lendemain et ne restent que pour le défilé).

Puis elle nous a amenés à l’emplacement du groupe 3B2, notre groupe. Et c’est là que tout a changé... Notre rôle: Rester juste derrière les athlètes et les escorter soit vers la sortie anticipée, soit vers les toilettes. En me tenant là, à quelques mètres de l’endroit où les athlètes s’assiéraient 48 heures plus tard, et à quelques mètres du mât qui porterait le drapeau olympique — je me suis tournée vers Dave et j’ai dit : « Je fais ça. Je transfère mon billet à Véronique. » Il a accepté immédiatement. C’était trop exceptionnel pour passer à côté! Il a transféré son billet à un voisin de notre hébergement à Milan (l’histoire du transfert et comment nous l'avons rencontré est complètement folle aussi, mais hors sujet!). Une fois la décision du transfer des billets prise, nous pouvions enfin nous concentrer sur l’apprentissage de nos rôles. Mais d’abord, le dîner!

Voici la vue que nous aurons durant la cérémonie. La pancarte avec 2E, montre l'endroit où seront assis les athlètes canadiens! Les personnes sur cette photo sont les bénévoles qui ont ''joué les athlètes'' pour la répétition.

Disons simplement que ce n’était pas le moment fort de la journée. Le chapiteau était beaucoup trop petit, et le sac‑repas faisait paraître une boîte‑repas des Forces armées canadiennes comme un repas gastronomique. Les bananes étaient complètement gelées. Je ne sais même pas comment c’est possible. Mais bon, j’ai quand même réussi à manger suffisamment (mais pas la banane!).

Après le repas, nous avons été déployés à nos emplacements exacts pour la cérémonie. Nous avons appris les procédures pour les départs anticipés et les pauses toilettes (étonnamment complexes lorsqu’on doit déplacer des athlètes discrètement pendant un spectacle gigantesque). Une bénévole était responsable de notre groupe de dix, et elle s’est immédiatement fait bombarder d’opinions par tout le monde (sauf Dave et moi; nous savons d’expérience qu’un chef n’a pas besoin de dix personnes qui lui disent comment faire son travail).

La répétition

Une fois que nous pensions avoir finalisé le « protocole toilettes » (ce n’était pas le cas), nous avons pris nos positions et attendu le début de la répétition. Laissez‑moi vous dire : c’était du vrai! Tout ce que vous verrez à la télévision a été exécuté. Même Mariah Carey était là (avec un homme en noir à ses côtés, qui tenait un parapluie au dessus de sa tête sans bouger parce qu'il pleuvait fort!). Andrea Bocelli n’y était pas, mais ils avaient un remplaçant et jouaient sa musique. Comme expliqué plus tôt, ils avaient une foule de bénévoles « jouant les athlètes », donc le défilé avait vraiment l’air réel (sauf qu’ils n’ont pas nommé chaque pays, ça aurait pris une éternité!) Nous n’avons pas le droit de donner de détails (les écrans géants avait une bande dans le bas qui disait ''gardez la surprise''!) Comme toute Cérémonie d’ouverture de jeux olympiques, ce sera grandiose.

Je n’arrive toujours pas à croire que nous avons, tout les deux, obtenu le rôle le plus convoité par les bénévoles! Les athlètes canadiens passeront littéralement à moins d’un mètre de nous en allant s’asseoir. Et ce ne sont pas seulement les athlètes : les artistes et même les porteurs du drapeau olympique passeront à moins d'un mètre de nous.

Bien sûr, il y a des règles :

• Rester collé au mur.

• Toujours faire façe à la cérémonie

• Aucune interaction avec les athlètes (pas de discussion, pas de contact)*

• Aucune photo (aucun téléphone!)

• Toujours sourire

  * sauf lorsqu'ils ou elles ont besoin d`être escortés bien entendu!

Dès que les spectateurs entrent à 18 h, nous devons être en position. Les athlètes n’arrivent qu’à 20 h 30, donc il y aura un long moment où nous n’aurons rien d’autre à faire que… rester debout et sourire. Au total, nous serons debout plus de cinq heures d’affilée. C’était long pendant la répétition, et ce sera long pendant la cérémonie officielle, mais je dois encore me pincer pour croire que c'est vrai!

Je doute que vous puissiez me repérer ce soir (cette après-midi pour vous). Les bénévoles doivent être invisibles jusqu’à ce qu’un athlète ait besoin de nous. Mais si vous me cherchez, je serai complètement derrière les athlètes, du côté droit du podium avec le drapeau Olympique, quatre rangées derrière l’endroit où s’assiéra l’équipe canadienne. Oh! et si vous voyez, à notre opposé et assez bas dans les estrades, le chandail 87 de Crosby (celui de Dave) qui tient un drapeau du Canada, sachez que c'est ma sœur Véronique, qui est assise dans mon siège!

Photo prise à la suite de la répétition générale. Les badges ont été modifiés avec IA. Dernière nous, je vous montre l'endroit approximatif où nous sièges étaient. Véronique y sera assise.

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